2026 북중미 월드컵에서 아프리카 팀들을 보다 보니 자연스럽게 가나가 떠올랐다. ‘블랙 스타스’라는 별명으로 불리는 가나 대표팀은 2010 남아공 월드컵에서 8강까지 올라가 아프리카 팀 사상 첫 4강 진출을 코앞에 뒀다가 마지막 순간 좌절한 그 명승부 기억이 아직도 선하다. 그런데 정작 가나라는 나라 자체에 대해서는 아는 게 거의 없다는 걸 깨달았다. 월드컵 시즌에 가나를 제대로 한번 짚어보자.
가나 위치/크기
가나는 서아프리카 기니만(Gulf of Guinea)에 면해 있는 나라로, 남쪽으로 대서양 바다와 맞닿아 있다. 북쪽으로는 부르키나파소, 동쪽으로는 토고, 서쪽으로는 코트디부아르(아이보리코스트)와 국경을 맞댄다.
공식 면적은 약 238,533㎢. 우리나라(남한) 면적이 약 10만㎢이니 한국의 약 2.4배 크기다. (솔직히 처음에는 가나가 우리나라보다 작을 거라고 막연히 생각했는데, 전혀 아니었음.)
적도에 가깝고 경도로는 본초자오선(경도 0도)이 나라 안을 지나는 위치에 있어, 세계 지도의 좌표 기준점 바로 옆에 있는 나라이기도 하다.
우리나라를 가나 옆에 놓았을 때 크기 비교
숫자로는 2.4배라고 해도 시각적으로 봐야 실감이 난다. 한국 지도를 그대로 떼어다가 가나 영토 옆에 붙여보면 우리나라가 꽤 아담하게 비교된다.
우리나라가 가나 안에 들어갔을 때
가나가 한국 옆에 오면 얼마나 큰가
가나가 우리나라 위에 포개지면
한국 전체가 가나 땅 안에 들어가도 꽤 빈 공간이 남는 수준이다. 월드컵에서 나란히 경쟁하는 팀이지만 나라 크기는 두 배 이상 차이가 나는 셈이다.
가나 인구/수도/주요도시
가나의 총인구는 2024년 기준 약 3,478만 명이다. 한국(약 5,140만 명)보다는 적어서 면적 대비 인구 밀도는 우리나라보다 낮은 편이다.
수도는 **아크라(Accra)**로, 가나 남부 기니만 해안 바로 위에 자리한 항구 도시다. 정치·경제의 중심이자 서아프리카 지역에서 중요한 허브 도시 중 하나다. 두 번째로 큰 도시는 내륙에 위치한 **쿠마시(Kumasi)**로, 가나 문화의 중심지로 꼽힌다.
공용어는 영어다. 과거 영국 식민지였던 역사 때문에 공용어가 영어라는 점은 아프리카 여행에서 꽤 실용적인 부분이다. 통화는 **세디(GHS, Ghana Cedi)**를 쓴다.
가나 역사/문화 특징
- 황금 해안(Gold Coast): 가나가 있는 서아프리카 해안 지역은 과거 유럽 열강에 의해 ‘황금 해안’이라 불렸다. 말 그대로 황금이 많이 나는 땅이었다. 지금도 가나는 금 생산량에서 아프리카 최상위권이고, 국기의 검은 별(블랙 스타)도 아프리카의 자유와 자긍심을 상징한다.
- 대서양 노예무역의 아픔: 화려한 황금 해안의 이면엔 쓴 역사가 있다. 이 해안에는 케이프코스트 성(Cape Coast Castle) 같은 요새들이 남아 있는데, 이곳이 대서양 노예무역 시절 노예들이 끌려가기 직전에 갇혀 있던 ‘귀환 없는 문(Door of No Return)‘이 있는 장소다. 지금은 유네스코 세계유산으로, 아픈 역사를 기억하는 공간으로 남아 있다.
- 사하라 이남 아프리카 최초 독립국: 가나는 1957년 영국으로부터 독립하면서 사하라 이남 아프리카에서 식민지 상태를 벗어난 최초의 나라가 됐다. 초대 지도자 콰메 은크루마(Kwame Nkrumah)는 아프리카 독립운동의 상징적 인물로 지금도 추앙받는다.
- 코코아 강국: 가나는 전 세계 코코아(카카오) 생산량 2위권 안에 드는 주요 산지다. 우리가 먹는 초콜릿 원재료의 상당 부분이 가나에서 온다고 해도 과언이 아니다.
가나 여행 정보
비행시간 및 시차
한국에서 가나 아크라로 가는 직항 노선은 없다. 유럽(런던·파리·암스테르담 등)이나 중동(두바이·카타르 등) 경유 편으로 총 20시간 이상이 걸리는 장거리 여행이다.
시차는 가나가 한국보다 9시간 느리다. 가나는 UTC+0(영국 그리니치 표준시)를 사용하고 한국은 UTC+9이니 정확히 9시간 차이. 즉, 한국에서 오전 9시라면 가나는 전날 자정(0시)이다. 서머타임도 적용하지 않아 연중 고정이다.
치안 및 주의사항
가나는 서아프리카 국가 중 상대적으로 정치가 안정되어 있고 치안도 나은 편으로 알려져 있다. 수도 아크라의 번화가는 여행자들도 많이 찾는 편이지만, 소매치기나 날치기는 어디서나 조심해야 한다. 황열병 예방접종이 필요하고, 말라리아 예방약도 필수다. 여행 전 보건 준비를 제대로 챙기는 게 중요하다.
물가와 음식
한국보다 물가는 전반적으로 낮다. 현지 식당에서 먹으면 저렴하게 먹을 수 있지만, 관광지나 외국인 상대 식당은 가격이 올라간다. 가나의 대표 음식으로는 옥수수나 카사바를 빻아 만든 **푸푸(Fufu)**가 있고, 닭 수프인 라이트 수프와 함께 먹는 게 기본이다. 향신료가 강하고 고소한 맛이 특징이다.
또한 코코아 생산국답게 현지 카카오 원두를 쓴 초콜릿은 기념품으로도 인기다.
아프리카 여행에 관심 있다면, 서쪽 이웃 나라인 코트디부아르나 북서쪽의 세네갈도 함께 살펴보면 좋다.
한국 vs 가나 비교 표
| 구분 | 대한민국 (South Korea) | 가나 (Ghana) |
|---|---|---|
| 수도 | 서울 (Seoul) | 아크라 (Accra) |
| 면적 | 약 10만 ㎢ | 약 238,533 ㎢ (한국의 약 2.4배) |
| 인구 | 약 5,140만 명 | 약 3,478만 명 |
| 언어 | 한국어 | 영어 (공용어) |
| 통화 | 원 (KRW) | 세디 (GHS) |
| 시차 | UTC+9 (기준) | UTC+0 (한국보다 9시간 느림) |
| 월드컵 우승 | 0회 | 0회 (최고 8강, 2010) |
가나라는 나라를 파면 팔수록 흥미로운 게 쏟아진다. 황금 해안의 영광과 노예무역의 아픔이 공존하고, 아프리카 독립의 불씨를 가장 먼저 당긴 나라이기도 하며, 우리가 매일 먹는 초콜릿의 원료를 키우는 땅이기도 하다.
블랙 스타스가 2010년 그 마지막 페널티킥에서 가슴을 쥐어뜯게 만들었던 기억처럼, 가나는 그냥 지나치기엔 뭔가 자꾸 마음에 걸리는 나라다. 다음 월드컵에서는 그 아쉬움을 풀어낼 수 있을지, 응원해보고 싶어지는 팀이다.
